Van oudsher was Turku mede door haar strategische ligging een belangrijke plaats. Het is dan ook de oudste stad van Finland. Een bewijs daarvan is de middeleeuwse kathedraal die uit de 13de eeuw dateert. De strategische ligging wordt onderstreept door het middeleeuwse kasteel van Turku aan de monding van de rivier de Aura. Het kasteel herbergt het Historisch Museum van Turku.