Eind februari mocht ik mijn allereerste expeditiereis maken naar Antarctica met Antarctica21! Eerst vloog ik over de Drake Passage van Punta Arenas naar King George Island om vervolgens aan boord te gaan van de Magellan Explorer. In dit blog vertel ik je meer over de gemaakte landingen en zodiaccruises.

Meer lezen? Eerder schreef ik een blog over varen of vliegen naar Antarctica en schreef collega Esther over hoe een expeditiereis naar Antarctica gaat met een andere rederij. Maar dit geeft wel een indruk over hoe een expeditiereis werkt.

1. Primavera Base

Primavera Base is een wetenschappelijk onderzoeksstation, beheerd door Argentinië. Het is hier niet mogelijk om een landing te maken, dus daarom gingen we per zodiac richting land om Gentoo pinguïns van dichtbij te bekijken. Vervolgens voeren we verder op het beschermde natuurgebied Cierva Cove, waar je omringt wordt door meerdere ijsbergen en een gletsjer. Tijdens de zodiaccruise kwamen er ook enkele soorten walvissen voorbij, zoals een Minke Whale en een Bultrug.

2. Palaver Point, Two Hummock Island

Per zodiac werden we van het schip aan land gebracht voor een landing op Palaver Point, Two Hummock Island. Er was een route aangegeven met rode vlaggen die je bracht naar een plek waar meerdere Chinstrap pinguïns zaten. Vanaf hier had je ook al mooi uitzicht op de baai. Vervolgens ging de route nog verder, naar een hoger plek. Hier was een gletsjer te zien. Onderweg kwam je meerdere Chinstrap en Gentoo Pinguïns tegen. Ook enkele andere vogels zoals Skuas en enkele soorten Albatrossen. Naast vogels, waren er ook walrussen en walvissen te spotten.

3. Lemaire Channel

Wanneer je door de Lemaire Channel gaat varen, dan wil je zeker buiten op het dek gaan staan om de omgeving goed in je op te nemen. Lemaire Channel is een smalle zeestraat waardoor je vlak langs de meters hoge bergtoppen vaart. Ook hier kom je regelmatig diverse soorten walvissen tegen, enkele pinguïns op een verdwaalde ijsschots of als je geluk hebt spot je zelfs orka’s! Tijdens mijn Antarctica reis voeren we in de vroege ochtend door de Lemaire Channel, het zonnetje scheen wat de hoge bergtoppen nog beter naar voren liet komen.

4. Petermann Island

Opnieuw gingen we per zodiac aan land. Op Petermann Island was er naast de Gentoo pinguïn, ook de Adelie pinguïn te zien! Het eiland herbergt namelijk een van de meest noordelijke Adéliepinguïnkolonies. Regelmatig is hier meer bewolking, wat ertoe leidt dat je niet zover kan kijken. Maar het weer was prachtig en daardoor hadden we wederom prachtige uitzichten over de indrukwekkende omgeving.

5. Port Charcot

Als het weer het toelaat is het mogelijk om een landing te maken op Port Charcot. Dit is een prachtige plek waar je kans hebt om 3 soorten pinguïns tegelijkertijd te zien: Gentoo, Adelie en Chinstraps Pinguïns. Tijdens mijn Antarctica reis was er veel wind dat ervoor zorgde dat er teveel ijs op de plek lag waar je normaal per zodiac aan land ging. Daarom werd het in plaats van een landing op Port Charcot, een zodiaccruise. Er waren heel veel ijsbergen te zien! Hier en daar op een ijsberg verzamelen meerdere pinguïns, terwijl op een ander ijsberg een zeehond zit uit te rusten. Ondertussen zwemmen er regelmatig pinguïns en verschillende soorten walvissen rondom de zodiac.

6. Stony Point

Op Stony Point kun je officieel voet zetten op het 7e continent. De vorige landingen waren op Antarctic Peninsula. Stony Point is op Antarctic Continent. Na een korte zodiaccruise langs meerdere ijsbergen met kans op wildlife spotten, kom je aan op de punt waar je aan land mag om dan toch echt eindelijk het 7e continent te bezoeken. Hier kan je je bezoek aan het vaste land vastleggen als bewijs. Vanaf dit punt wordt ook vaak een Polar Plunge (duik in het koude water) georganiseerd. Afhankelijk van de rederij, gebeurt dit vanaf land of vanaf het schip. Een gave en unieke ervaring!

7. Graham Passage

Graham Passage is een smalle kanaal dat Bluff Island scheidt van het vasteland. Deze passage is vaak bedekt met ijsblokken van de omliggende gletsjers. Het is dus maar een beperkte periode mogelijk om hier per zodiac door te kunnen varen. Tijdens de zodiaccruise op Graham Passage voer het schip langzaam door om ons verder op in de passage ons weer op te halen.

Flexibiliteit

Elke expeditiereis heeft geen strak schema omdat er steeds rekening wordt gehouden met de weersvoorspellingen. Het weer op Antarctica is erg wisselvallig. Het kan dus snel wisselen tussen een blauwe lucht met zon, naar een sneeuwstorm en veel bewolking. Bovenstaande landingen en zodiaccruises zijn dus mogelijke opties, maar dit kan bij iedere expeditiereis erg verschillen. Houd er ook rekening mee met dat de reis ingekort kan worden, wanneer dit nodig is. Bij mijn expeditiereis naar Antarctica moesten we helaas een dag eerder terug naar Chili omdat er erg slecht weer op komst was. Flexibiliteit met een expeditiereis is dus erg belangrijk!

Ook op expeditiereis?

We bieden meerdere expeditiereizen aan naar Antarctica, deze reizen zijn te bekijken op de website van ons partnerbedrijf Beluga Adventures. Bekijk de website voor leuke aanbiedingen en meer inspiratie van de Poolgebieden. Mocht je er niet uitkomen, deel dan je wensen met ons en wij helpen je bij het vinden van een toepasselijke reis!