De Hill of Crosses is een van de bekendste bezienswaardigheden van Litouwen. Op deze heuvel, vlak bij de stad Šiauliai gelegen, staan honderdduizenden kruizen die de afgelopen jaren zijn geplaatst als symbool van geloof, hoop en vrijheid. In dit blog vertel ik je meer over deze bijzondere plek, die perfect is als tussenstop tijdens je rondreis door de Baltische Staten.
Wat is de Hill of Crosses?
De Hill of Crosses is een heuvel nabij de stad Šiauliai in Noord-Litouwen waarop inmiddels meer dan honderdduizenden kruizen zijn geplaatst. De kruizen variëren van kleine houten kruisjes tot grote kunstwerken van metaal en steen. Het wordt gezien als een belangrijke katholieke bedevaartplaats. Maar door de geschiedenis en indrukwekkende uitstraling wordt het ook vaak bezocht door niet-religieuze reizigers.
Waarom staan er zoveel kruizen op de Hill of Crosses?
Waarschijnlijk werden er in de 19e eeuw de eerste kruizen geplaatst op de heuvel ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de opstanden tegen het Russische Rijk. Tijdens de Sovjetbezetting kreeg de heuvel een nog sterkere symbolische betekenis. De autoriteiten probeerden de kruizen meerdere keren te verwijderen, maar de lokale bevolking bleef nieuwe kruizen plaatsen. Hierdoor groeide de heuvel uit tot een symbool van geloof, hoop en vrijheid.
Is de Hill of Crosses de moeite waard?
Ja, de Hill of Crosses is zeker de moeite waard. Zodra je tussen de smalle paden loopt en duizenden kruizen om je heen ziet, begrijp je waarom dit een van de meest bijzondere plekken van Litouwen is. Zelfs als je weinig met religie hebt, maakt de geschiedenis achter deze plek veel indruk. Het is ook mogelijk om zelf een (klein) kruis mee te nemen of te halen bij de souvenirwinkel bij de ingang. Dit kan je dan zelf plaatsen op de heuvel, bij de vele andere kruizen.
Hoeveel tijd heb je nodig en wat kost een bezoek aan de Hill of Crosses?
Voor de meeste reizigers is een bezoek van 30 minuten voldoende. Iedereen kan natuurlijk zelf bepalen hoe lang je er rond wil lopen, maar 30-60 minuten is ruim voldoende. Een bezoek aan de Hill of Crosses is gratis, maar er dient wel betaald te worden voor het parkeren van de auto op de parkeerplaats bij de ingang en souvenirwinkel.
Plan ook een bezoek aan de Hill of Crosses
Reis je van Riga naar Vilnius of andersom? Plan dan een tussenstop bij de Hill of Crosses. Het is een van de meest bijzondere en gemakkelijk bereikbare bezienswaardigheden van de Baltische Staten en een perfecte onderbreking van de rit die een bijzonder inkijkje geeft in de geschiedenis en cultuur van Litouwen. We bieden meerdere rondreizen aan naar de Baltische Staten, waar je perfect een tussenstop kan maken bij de bijzondere Hill of Crosses.