Punta Arenas

Punta Arenas is de enige stad in Magallanes, de zuidelijkste provincie van Chili. Hier leven meer pinguïns dan mensen. Punta Arenas telt ruim 120.000 inwoners, waarvan de helft afstamt van Kroatische immigranten.

Chili's zuidelijkste provincie heet ook wel 'het einde van de wereld'. Dit is te begrijpen als u de eindeloze horizon ziet. Windsnelheden kunnen met gemak oplopen tot 130 kilometer per uur. De wind is zo krachtig dat Punta Arenas zich genoodzaakt zag in het centrum een stelsel van windschermen te fabriceren. Verder is Punta Arenas het zuidelijkste stad ter wereld en is het erg kleurrijk. Alleen Ushuaia ligt nog dichter bij de Zuidpool, maar telt de helft minder inwoners.

Er is veel te doen in Punta Arenas. Zo kunt u bijvoorbeeld varen per boot van Punta Arenas naar Tierra del Fuego (vuurland). Vlak boven Punta Arenas ligt het zuidelijkste skicentrum ter wereld: Cerro Mirador. Maar voor goede skiërs is het gebied niet de moeite waard. Het uitzicht is mooier dan de pistes. In het gebied Los Pinguinos op het eiland Isla Magdalena leven en broeden ongeveer 150.000 pinguïns. Breng een bezoek aan de Nationaal Park of breng een bezoek aan één van de mooiste begraafplaatsen in Zuid-Amerika. Cementerio Municipal bevat bescheiden graven van immigranten, maar ook enorme tombes voor hele families die ooit in Punta Arenas woonden. In Punta Arenas eet u de heerlijkste visgerechten. Een delicatesse is King Crab. Deze krabben kunnen wel twee meter worden (gemeten van de ene poot naar de andere).