Mijn mooiste reismoment van 2025 was gedurende mijn studiereis naar Namibië. Als afsluiting van onze (collega Steef en ik) reis overnachtten we bij Namib Dune Star Lodge, nabij de Sossusvlei. Dit is een kleinschalige accommodatie op de rand van een zandduin, waarbij je de mogelijkheid hebt om je bed ’s avonds naar buiten te schuiven. In zo’n prachtig leeg gebied en met de geluiden van de dieren op de achtergrond heb ik ’s nachts heerlijk buiten geslapen. En er wachtte nog een verrassing: dit was de enige nacht tijdens onze reis dat we regen hebben gehad haha!

In het afgelopen jaar bezocht ik veel nieuwe bestemmingen en beleefde ik prachtige momenten. Een van de mooiste ervaringen was tijdens mijn reis naar de Botnische kust. Vlak bij Luleå in Zweden ontmoette ik Marita, een Sami-vrouw, en haar rendieren. Eerst vertelde ze over de rendieren, daarna gingen we haar lavvu-tent in. Binnen kregen we warme bessensap, traditioneel platbrood en gedroogd rendiervlees. Rond het knisperende vuur vertelde Marita over het Sami-volk en zong ze een prachtig Samisch lied over vrijheid. Het was een intiem en magisch moment dat ik nooit zal vergeten.

In september mocht ik dan voor het eerst naar Scoresby Sund (Oost-Groenland) en wat ik niet verwacht had en eigenlijk had uitgesloten gebeurde toch. Een ijsbeer! en niet 1 maar een moeder met 2 jongen zwemmend naast het schip tussen het ijs! Per ongeluk kwamen wij ze tegen, want zo dichtbij mag je niet komen volgens de regels, het schip kon niet draaien of stoppen vanwege het ijs. Het enige wat de kapitein kon doen om de juiste afstand te bewaren was doorvaren.

Mijn mooiste reismoment 2025 was eigenlijk de gehele reis naar IJsland. Het land heeft me zo verrast en ik heb zo genoten van de natuur, de mensen en het dierenleven. We hebben extreem veel geluk gehad met het weer en dat helpt natuurlijk ook mee. De foto is gemaakt tijdens de zodiactocht over het Jökulsárlón gletsjermeer. Het zonnetje scheen, de wereld was omringt met ijs en ineens waren daar de zeehondjes aan het relaxen. Die middag zal ik niet snel vergeten!

In maart mocht ik voor het eerst het prachtige Namibië ontdekken. Nooit eerder had ik het Afrikaanse continent bezocht en tijdens deze reis ervaarde ik veel moois. Een struisvogel op 2 meter afstand om mee te beginnen. Mijn wens om ooit een giraffe in het wild te zien werd ook kort daarna vervuld. Schitterende woestijngebieden, kleurrijke zonsondergangen en niet te vergeten het slapen in de wildernis (zoals Amber beschreef in haar reismoment). Daarnaast vond ik het bezoek aan het verlaten woestijnstadje Kolmanskop ook zeer indrukwekkend. En niet te vergeten het ronddwalen door een surrealistisch landschap van dorre bomen in de Deadvlei en de feloranje zandduinen in de Sossuvlei. Onvergetelijke momenten.

Tijdens mijn reis in september in Oost-Groenland bezochten we het plaatsje Tasiilaq. Voor ons bezoek hadden de inwoners een optreden van hun koor en een drumdans georganiseerd. De drumdanser was een wat verlegen man, maar er was ook iets speciaals aan hem. Na zijn bijzonder emotioneel geladen optreden, raakte ik in gesprek met hem.Ik vertelde hem dat tijdens mijn eerste bezoek aan Oost-Groenland (september 2005) ik in Kulusuk mijn allereerste drumdans demonstratie zag, gedaan door Anne (bleek zijn moeder te zijn) en dat dezelfde dans van de Kraai die verliefd was op een Gans, die hij zojuist uitgevoerd had, daar door een jonge man uitgevoerd werd. En ongelooflijk: die jongeman dat bleek hij te zijn geweest!

Eind februari mocht ik mijn allereerste expeditiereis maken naar Antarctica! Eerst vloog ik over de Drake Passage van Punta Arenas naar King George Island om vervolgens aan boord te gaan van een comfortabel en modern expeditieschip. Tijdens deze reis hebben we meerdere landingen en zodiaccruises kunnen maken waar we verschillende soorten walvissen, zeehonden en pinguïns van dichtbij hebben kunnen bekijken! Dit in combinatie met de ruige landschappen van Antarctica en de prachtige zonsondergangen, waren bijzondere momenten om het dan nu eindelijk toch een keertje in het echt te hebben kunnen zien!

In 2025 beleefde ik mijn mooiste reismoment tijdens een groepsreis langs de zuidkust van IJsland. We reden langs zwarte stranden, grote watervallen en metershoge kliffen. Het bijzonderste vond ik denk ik wel de heetwaterbronnen, waar tijdens het rijden op verschillende plekken rook uit de grond omhoog kwam. Dit ontstaat door scheuren in de aarde, super interessant om te zien hoe levend de aarde daar eigenlijk is. En natuurlijk zagen we bijna elke avond ontzettend veel noorderlicht, supertof!

Het voor het eerst zien van orka’s in Noord-Noorwegen was dit jaar voor mij een bijzonder reismoment. Vanaf het dek van het zeilschip Antigua zagen we eerst een paar zwarte vinnen boven het water. Even later zwommen de orka’s rustig naast het schip. De zee was rustig en het uitzicht was prachtig. De orka’s bleven een tijdje in de buurt en waren goed te zien. Dit moment maakte de reis door Noord-Noorwegen extra bijzonder.