Hoe werkt een Walvissafari?

Heb je er altijd al van gedroomd om de iconische staartvin van een walvis boven het wateroppervlakte te zien verschijnen? Of om bijvoorbeeld een groep Orka's te zien jagen in het open water? Een walvissafari biedt de mogelijkheid om de reuzen van de onderwaterwereld te spotten in de wilde natuur, maar uiteraard is er nooit een 100% garantie. In dit blog vertellen we alles over hoe een walvissafari precies werkt, welke boten je kunt verwachten en delen we een unieke ervaring.

De beste plekken ter wereld om walvissen te spotten

Een walvissafari kan op veel bestemmingen die wij aanbieden worden gemaakt, denk aan Andenes in Noord-Noorwegen, Peninsula Valdes in Argentinië, diverse plekken op IJsland en hetzelfde voor Zuid-Afrika. Daarnaast zijn walvissen te spotten rondom Alaska, Spitsbergen, Groenland en Antarctica.

Wat kan je verwachten van een walvissafari?

Elke walvissafari begint met een korte veiligheidsbriefing. Hierbij hoor je wat je moet doen aan boord en bijvoorbeeld hoe je de rust van de dieren kan behouden. Bij een aantal safari’s is een museumbezoek voorafgaand aan de excursie inbegrepen, zo krijg je nog meer beleving bij het zien van de dieren.

Tijdens de vaart is er bijna altijd en marine bioloog aanwezig die soms aan een ‘blow’ al kan zien welke walvis het is. Zorg dat je je camera altijd stand-by hebt als je graag foto's maakt, want voor je het weet, springt er een walvis voor je uit het water, en heb je dat moment wel op je netvlies, maar niet op je camera.

Een walvissafari met vissersboot of RIB-boot?

De meeste safari’s worden in traditionele vissersboten of op RIB-boot aangeboden. Met een RIB-boot ben je wat flexibeler en sneller bij de walvissen. Een tocht met een vissersboot is heel rustig, maakt nauwelijks geluid en meestal zwemmen de walvissen rustig rondom de boten. Een safari duurt gemiddeld zo’n 2-3 uur en afhankelijk van de omstandigheden, vinden sommige mensen het wel prettig om een zeeziekte tabletje in te nemen.

Kleding tijdens een walvissafari:

Het ligt aan de reistijd en het boottype of je nog warme kleding zal krijgen vanuit de organisatie. Het geheim? Veel laagjes. Zo blijf je warm tijdens het wachten en kun je wat uitdoen als de zon doorbreekt.

Wat maakt het zo bijzonder?

Walvissen spotten in het wild blijft een hele bijzondere ervaring. Het is niet alleen de spanning of je een walvis gaat tegenkomen, ook de vraag welke walvis je gaat zien en of ze speels zijn of juist meteen weer onder duiken. Ik heb zelf op diverse bestemmingen een walvissafari mogen ondernemen. Als je jezelf afvraagt of dat niet saai is, om weer op een walvissafari te gaan. Nee, elke keer is weer een totaal andere beleving. De meest bijzondere momenten die bijblijven zijn wel als er grote groepen om het schip zwemmen, denk aan een pod orka’s of meerdere bultruggen. Of als je misschien wel de grootste walvis ter wereld hebt gezien, de blauwe vinvis.

Mijn meest bijzondere ervaring?

We varen door de Lemaire Channel bij Antarctica, het zonnetje schijnt en de hele wereld is magischer dan ooit. Er wordt omgeroepen dat er een pod orka’s naast het schip zwemt. Iedereen sprint naar buiten (veelal zonder jas) om dit te zien. De orka is vaak zo weer verdwenen, dus liever dit moment aanschouwen dan een jas ophalen en te laat zijn. We zien een orka jong en een zeehond op een ijsschots. Tijdens de verschillende lezingen aan boord hebben we ook geleerd over de jachttechnieken van de orka, waaronder het het 'spyhoppen' (waarbij ze verticaal uit het water komen om de omgeving te scannen) tot het gezamenlijk creëren van golven en een ijsschots te breken. Laten we nou getuige zijn van een les aan de jonge orka waarbij de pod met orka’s alles wat we eerder hebben gehoord nu in de praktijk brengen. En niet één keer, nee het hele spektakel begon telkens weer opnieuw. Als het zeehondje in het water was gevallen en weer op de schots geklommen was, begonnen ze weer opnieuw. Uiteindelijk hebben we toch maar een jas opgehaald, want dit ging toch nog wel even duren. Het was echt alsof we middenin een documentaire van National Geographic zaten, maar dan live. Fantastisch!