Begin maart bezocht ik de Finse kustregio, ook wel de Arctische kust genoemd. Dit deel van Finland is nog redelijk onontdekt en daardoor een stuk rustiger dan meer bekende Finse plaatsen zoals Rovaniemi en Inari. Tijdens mijn eerste studiereis voor werk, bezocht ik de regio’s Kalajoki, Liminka en Tornio. Wat deze bestemmingen met elkaar gemeen hebben, is dat ze allemaal aan de Botnische Golf liggen. Dit noordelijke deel van de Oostzee ligt precies tussen Finland en Zweden. In de winter bevriest de zee hier grotendeels, wat het mogelijk maakt om allerlei bijzondere winteractiviteiten te ondernemen. Tijdens de reis heb ik ook meerdere winterse activiteiten mogen doen en daar vertel ik in dit blog meer over.

Kalajoki is een klein dorp op ruim 100 kilometer ten zuidwesten van Oulu. In het dorp Kalajoki zelf vond ik persoonlijk dat er niet zo heel veel te beleven viel. Maar op 7 kilometer ten westen van Kalajoki ligt het Kalajoen Hiekkasärkät. Dit zijn de zandstranden van Kalajoki. Op deze locatie zijn alle faciliteiten die je nodig hebt om winterse activiteiten uit te voeren.

We gingen naar Safaritalo en vanaf daar begonnen we met een sneeuwscootertocht. Je krijgt de volledige uitrusting die je nodig hebt (thermo overall, helm, laarzen) om vervolgens op de sneeuwscooter te stappen. We kregen als groep nog een uitleg over hoe de sneeuwscootertocht te besturen. Er zitten maar iets van 3 knoppen op de sneeuwscooter die je moet gebruiken, dus het was al vrij snel duidelijk hoe je hem moet besturen. Het was mijn eerste sneeuwscootertocht, dus in het begin had ik nog wel wat moeite met het sturen. Maar over het algemeen zijn deze voertuigen dus best makkelijk om te besturen.

Halverwege de sneeuwscootertocht stapten we aan boord van een hovercraft en gingen we de Botnische Golf op. Dit is echt een unieke excursie en gaaf om mee te maken!  De hovercraft heeft een grote lucht band, ook wel een skirt genoemd, onder het voertuig. Hier wordt door een grote ventilator continu lucht in gepompt en zweeft de hovercraft net boven de grond. Door een tweede propeller wordt er lucht naar achteren gepompt en hierdoor gaat de hovercraft vooruit. Doordat er geen contact met de grond is, is er heel weinig wrijving en weinig kracht nodig om voort te bewegen. Hierdoor kunnen Hovercrafts over alle ondergronden voortbewegen en zijn ze dus erg geschikt over het dikke pakijs.

Paardrijden is een traditionele sport in Kalajoki. Daarom sloten we de dag rustig af met een arrensleetocht, getrokken door een paard, dwars door de winterse Finse natuur.

Net ten zuiden van Oulu ligt het dorpje Liminka. Iets buiten het dorp ligt een bezoekerscentrum voor vogelliefhebbers. Zo is er onder meer een exhibitie waar je van alles kunt leren over de vogels die in dit gebied leven. Buiten het centrum vind je een uitkijktoren vanwaar je diverse vogelsoorten kunt spotten. Verder is er nog een restaurant en de mogelijkheid om hier ook te overnachten. Voor wie niet van vogels houdt, is het ook mogelijk om een korte tour in het donker te maken met kans op het noorderlicht.

Op de grens van Finland en Zweden ligt Tornio. Dit is een interessante locatie om een tocht over de Botnische Golf te maken. Vanaf het Toranda kamp gingen wij met een slede, voortgetrokken door een sneeuwscooter, naar een ijskamp net over de grens met Zweden. Dit kamp is nog niet geschikt om te overnachten, maar het is wel mogelijk om naar de sauna te gaan of in de winter te barbecueën op het ijs. Net naast dit kamp waren er een paar mannen aan het ijsvissen. Zij hadden twee gaten van 40 tot 50 cm diep gemaakt en hier een net onder het ijs gespannen. Op een ander eiland in Zweden gingen wij sneeuwschoenwandelen. Dit was voor mij de eerste ervaring, om met sneeuwschoenen door de sneeuw te wandelen. De schoenen zijn erg geschikt om grote afstanden te overbruggen en jezelf makkelijk door het sneeuw te bewegen. Een leuke manier om te genieten van de Finse natuur in de winter.

We bieden diverse rondreizen op maat aan, dus ook bovenstaande plaatsen kunnen we verwerken in jouw rondreis op maat. Zo kan je optimaal genieten van de winterse Finse natuur! Bekijk onze winterreizen naar Finland als voorbeeld.